近日，英國倫敦帝國學(xué)院（Imperial  College  London）的科學(xué)家成功地利用人類胚胎干細胞培養(yǎng)出了軟骨細胞，這為在將來某一天進行軟骨移植提供了很好的契機。

    研究結(jié)果發(fā)表在《組織工程》雜志中，文章詳細闡述了帝國學(xué)院研究小組將胚胎干細胞變成軟骨細胞的過程。這樣，醫(yī)生將可培養(yǎng)軟骨細胞并將其移植到許多受損或患病的組織中，即使因運動產(chǎn)生的損傷也可用新的軟骨取而代之，甚至是進行整容手術(shù)。

    軟骨（Cartilage）是骨間非常密集的結(jié)締組織，允許關(guān)節(jié)之間進行平滑的移動。

    文章的*作者Archana  Vats博士說：“利用干細胞培養(yǎng)軟骨的技術(shù)在臨床研究中具有巨大的應(yīng)用價值。目前英國的老齡化問題越來越嚴重，長壽不可避免地成為備受關(guān)注的話題。在此之前，醫(yī)生也能進行關(guān)節(jié)移植，卻不能移植軟骨。而更換軟骨后就可以避免再對關(guān)節(jié)進行移植。”

    研究人員在特定系統(tǒng)實驗室的有蓋培養(yǎng)皿中培養(yǎng)人類胚胎干細胞，進而促使其變成軟骨細胞。與生長中的胚胎干細胞相比，在干細胞與軟骨的混合物中存在較高含量的膠原質(zhì)和軟骨蛋白。

    科研人員將這些胚胎干細胞移植到老鼠體內(nèi)的特定生物活性部位，之后進行了35的觀察。當(dāng)干細胞脫離活性部位后，研究人員發(fā)現(xiàn)這些細胞形成了新的軟骨，研究結(jié)果顯示這些軟骨還可以被成功移植到活體組織中去。

    這項新技術(shù)還可以應(yīng)用于化妝品以及外科重建手術(shù)中去。一般情況下，在移除患病組織中的癌細胞后，外科醫(yī)生還不得不切除部分軟骨并移植到身體其它部位。而應(yīng)用新技術(shù)，醫(yī)生就可以直接從患者體內(nèi)提取干細胞并在實驗室中加以培養(yǎng)，zui后在手術(shù)后進行移植。

    Anne  Bishop博士補充到：“我們對干細胞的巨大潛力早已十分清楚，只是zui近才開始制定相應(yīng)的研究策略和zui終目標(biāo)，也就是將干細胞應(yīng)用于臨床。該項新技術(shù)的直接zui大受益者是眾多的疾病或損傷患者。”